Un inventaire de la ville...
Un plan d'ensemble de la ville en axonométrie a été réalisé vers 1750 (à la même époque -1734- est réalisé le plan Turgot à Paris).
Ce plan nous renseigne sur la structure détaillée de la ville, mais aussi sur la densité de son bâti. Les photographies du chapitre précédent laissent imaginer que la densité était bien moindre qu'aujourd'hui: ce plan le confirme. Nous insistons dès à présent sur ce point car la surdensification tardive des hutong (après 1950) sert aujourd'hui d'alibi à ceux qui veulent les détruire!
L'extrait ci-dessus de ce plan représente quelques hutong qui sont des ruelles en général est-ouest, de 4 à 6 mètres de large en moyenne (parfois moins). Les dimensions étaient très reglementées (25m pour les artères principales), et deux hutong étaient distants de 77m.
Les hutong sont formés par des enchainements de siheyuan (maison à cour carrée): là aussi il existait des réglements limitant par exemple le nombre de cours à 3 pour que les siheyuan ne débordent pas sur le hutong suivant.
