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Extrait des mosaiques du Grand Palais
Le Grand Palais s'étendait de Sainte Sophie à l'hippodrome et jusqu'aux rivages. Il comprtait de grandes cours, les salles du trone, les salles d'audience, des jardins, fontaines, bibliothèques, thermes...etc. De l'hippodrome à la mer de Marmara il s'étageait sur 6 terrasses environ.
Les mosaiques découvertes et représentées ci-après correspondaient à une cour en contrebas, à proximité du port impérial.
L'empereur Constantin a fondé la "deuxième Rome", Constantinople, en 324 apJC à l'emplacement de l'ancienne Byzance. Byzance était une cité grecque, capitale de la Thrace, située à l'entrée du Bosphore.
Constantinople est bâtie sur le modèle de Rome avec sept collines: y sont aménagés un Capitole, un forum, un Sénat, un champ de courses, un aqueduc, des citernes...etc. Les travaux seront complétés peu après par la construction de Sainte Sophie, l'hippodrome qui remplace les anciens cirques romains et le Palais Impérial qui nous intéresse ici.
De l'époque byzantine il subsiste de nombreuses traces mais le Palais Impérial (Grand Palais) a disparu. Parmi les traces restantes on peut noter les citernes, des thermes devenus bains turcs, l'aqueduc de Valens, des églises comme Sainte-Sophie ou Saint-Sauveur-in-Chora...
Nous vous parlons néanmoins du Grand Palais car des fouilles ont exhumé de merveilleuses mosaiques dont vous verrez des extraits photographiques ci-dessous. Le Palais s'étendait autour de l'emplacement actuel de la Mosquée Bleue, et les mosaiques sont visibles à proximité dans le "Musée des Mosaiques".
La première série d'images ci-dessous vous présente la ville byzantine et des reconstitutions de ce que fut le Grand Palais.
