Présentation succinte:
Notre travail n'étant pas à proprement parlé un travail d'historien, nous ne nous livrerons pas à une description textuelle de l'histoire (glorieuse) de la ville: nous soulignerons juste l'importance très grande qu'elle a eu au Moyen Age, la faisant une des plus grandes villes d'Europe du nord, développée en grande partie sur la draperie.
La ville ayant perdu de son importance par la suite, ses structures urbaines d'origine restent visibles. Par ailleurs sa géographie est remarquable, au confluent de la Lys et de l'Escaut, dans une zone marécageuse asséchée par un réseau de canaux encore existants.
La ville est reliée au nord vers la mer par un canal très important que vous verrez apparaître sur les cartes.
